Course à pied et qualité de l'air à Boston
Où courir pour respirer l'air le plus pur de Boston, et quels axes autoroutiers ajoutent discrètement de la pollution à vos kilomètres.
Réponse rapide
L'AQI de Boston se situe généralement dans la plage Bon à Modéré (30–65), grâce surtout au vent côtier qui l'y maintient. L'air le plus pur se trouve côté eau du Charles River Esplanade, dans l'Emerald Necklace autour de Jamaica Pond et de l'Arnold Arboretum, ainsi que sur les sentiers de Middlesex Fells. Le corridor de l'I-93, Storrow Drive et Soldiers Field Road, ainsi que la tranchée du Mass Pike à travers Allston, ajoutent le plus de pollution à une sortie. La brise de mer dégage généralement l'air dès l'après-midi ; surveillez l'ozone estival occasionnel et les rares épisodes de fumée régionale.
Ce guide fournit des conseils généraux et ne constitue pas un avis médical. Consultez un professionnel de santé si vous souffrez de troubles respiratoires ou cardiovasculaires.
L'air de Boston est-il propre pour courir ?
La position côtière de Boston joue en faveur des coureurs : la plupart des jours se situent dans la plage Bon à Modéré, et le vent venant du port laisse rarement la pollution stagner longtemps. Mais le chiffre à l'échelle de la ville cache de vraies variations au niveau de la rue : une sortie côté eau du Charles River Esplanade et une sortie côté Storrow Drive de ce même chemin peuvent se ressentir très différemment, alors qu'ils longent le même tracé, côte à côte.
Deux choses comptent le plus pour les coureurs de Boston : rester du côté eau des chemins partagés qui longent une autoroute, et savoir que la brise de mer vous rend service la plupart des après-midis d'été. Les épisodes de fumée régionale peuvent tout de même atteindre la Nouvelle-Angleterre selon leur propre calendrier, et quand cela arrive, aucun choix d'itinéraire n'y change rien ; la seule vraie réponse est de déplacer la sortie en intérieur.
Ce qui pollue l'air de Boston
Trafic
La source dominante au quotidien. L'axe de l'I-93 et le duo Storrow Drive / Soldiers Field Road qui longe le Charles canalisent des gaz d'échappement constants vers les quartiers et chemins qui les bordent.
Logan Airport
Le trafic aérien ajoute des particules ultrafines au-dessus d'East Boston et de la bordure du port, un signal distinct du trafic routier et surtout perceptible sur les itinéraires les plus proches de l'aéroport.
Chauffage des bâtiments
Le chauffage hivernal dans les quartiers denses de la ville s'ajoute à la charge de trafic, au plus fort les matins calmes et froids, quand la pollution n'a nulle part où se disperser.
Transport régional
Boston ne génère pas sa propre fumée d'incendies de forêt, mais des épisodes régionaux peuvent dériver jusqu'en Nouvelle-Angleterre et recouvrir la ville. L'ozone estival peut lui aussi dériver les jours chauds depuis l'extérieur de la région métropolitaine.
Les meilleurs quartiers pour courir selon la qualité de l'air
Charles River Esplanade
Le chemin de l'Esplanade longe le Charles sur toute sa longueur, et ses deux côtés ne se valent pas : le côté eau profite du fleuve ouvert et du vent dominant, tandis que Storrow Drive longe directement le côté terre.
Restez côté eau : Storrow Drive longe directement l'autre côté, et l'écart de qualité de l'air entre les deux est bien réel.
Emerald Necklace
Cette chaîne de parcs reliés entre eux, dont Jamaica Pond et l'Arnold Arboretum, enchaîne des kilomètres de course protégée et bordée d'arbres, bien à l'écart des grands axes.
Enchaînez Jamaica Pond et l'Arboretum pour une sortie plus longue qui reste presque tout du long dans la chaîne de parcs.
Fresh Pond Reservation, Cambridge
Un sentier en boucle fait le tour du réservoir tandis que le trafic reste cantonné aux routes du périmètre, ce qui en fait l'une des boucles à air propre les plus fiables de Cambridge.
Restez sur le chemin intérieur autour de l'eau : c'est sur les routes du périmètre que l'exposition revient.
Middlesex Fells
À quelques minutes seulement au nord de la ville, place à la vraie course en sentier : des singletracks boisés bien à l'écart de tout axe autoroutier.
Le trajet vers le nord vaut le coup quand vous voulez une longue sortie vraiment propre plutôt qu'une boucle de parc.
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Vérifier Boston maintenantLes axes à surveiller
Les autoroutes de Boston et ses chemins partagés sont proches les uns des autres, et c'est cette proximité qui transforme un bon itinéraire en itinéraire médiocre. Ces axes affichent en permanence plus de pollution que le reste de la ville et méritent d'être limités ou bien programmés :
- • L'I-93 et les approches du Central Artery : l'axe autoroutier principal de la ville, avec des gaz d'échappement élevés sur toute sa longueur et aux bretelles d'accès
- • Storrow Drive et Soldiers Field Road : le paradoxe du coureur, l'un des meilleurs chemins de la ville longe directement une route à la circulation dense et constante
- • Massachusetts Ave à travers Back Bay aux heures de pointe : un flux constant de trafic qui démarre et s'arrête, plus dense le matin et le soir
- • Les routes d'accès à Logan et le front de mer d'East Boston : le trafic aéroportuaire et le trafic aérien s'ajoutent ici tous deux à l'exposition
- • La tranchée du Mass Pike (I-90) à travers Allston : un axe autoroutier en contrebas qui concentre les gaz d'échappement pour quiconque court sur les rues au-dessus
Si votre itinéraire doit croiser l'un de ces axes, faites-le brièvement et revenez dès que possible à une allée de parc ou au côté eau de l'Esplanade.
Saison par saison
Hiver (décembre–février)
Le chauffage des bâtiments s'ajoute à la charge de trafic habituelle, et les matins calmes et froids peuvent parfois piéger cette pollution près du sol lors d'une inversion peu marquée. La plupart des jours restent propices à la course : ce sont les matins les plus calmes et les plus froids qu'il vaut mieux vérifier en premier.
Printemps (mars–mai)
La saison du marathon, et pour une bonne raison : températures fraîches et vent régulier maintiennent généralement un air propre pendant l'entraînement printanier et le jour de la course lui-même.
Été (juin–août)
Les journées chaudes et stagnantes peuvent faire grimper l'ozone l'après-midi, et à de rares occasions, de la fumée régionale d'incendies de forêt atteint la Nouvelle-Angleterre. La brise de mer continue néanmoins de bien faire son travail la plupart des après-midis.
Automne (septembre–novembre)
La saison la plus régulièrement propre de Boston pour courir : air plus frais, vent fiable, et peu des problèmes d'ozone ou d'inversion qui apparaissent en été et en hiver.
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Questions fréquentes
La boucle du Charles River est-elle propre malgré Storrow Drive juste à côté ?
En grande partie, oui. Le côté eau du chemin de l'Esplanade profite du fleuve ouvert et du vent dominant, et l'écart avec le côté Storrow Drive est bien réel. C'est pire précisément aux heures de pointe, quand le trafic sur Storrow Drive atteint son maximum.
Comment est l'air pour le marathon de Boston en avril ?
Généralement propre. Le Marathon Monday tombe dans une saison où températures fraîches et vent printanier régulier maintiennent généralement une bonne qualité de l'air : l'une des raisons pour lesquelles le printemps convient si bien à l'entraînement marathon à Boston.
La brise de mer aide-t-elle vraiment ?
Oui. Le flux venant du large dégage le bassin de Boston la plupart des après-midis, l'une des principales raisons pour lesquelles les moyennes de la ville restent dans la plage Bon à Modéré.
Où trouver la sortie vraiment la plus propre près de Boston ?
Middlesex Fells ou la section Arnold Arboretum de l'Emerald Necklace. Les deux vous mettent à une vraie distance de tout axe autoroutier, contrairement aux itinéraires qui ne paraissent propres que sur une carte.
Logan Airport affecte-t-il les coureurs ?
Oui, d'une manière précise. Le trafic aérien ajoute des particules ultrafines mesurables au-dessus d'East Boston et de la bordure du port : à prendre en compte si votre itinéraire longe le front de mer près de l'aéroport.
Est-il prudent de courir tôt un matin d'hiver froid ?
En général, oui. La plupart des matins d'hiver à Boston conviennent bien à la course. Si vous êtes sensible à la qualité de l'air, ce sont les matins les plus calmes et les plus froids, quand la pollution du chauffage et du trafic n'a nulle part où se disperser, qu'il vaut mieux vérifier en premier.
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